Bărbatul acuzat că și-a lăsat iubita să înghețe pe cel mai înalt munte din Austria ajunge joi în fața instanței pentru omor din culpă.
Incidentul a avut loc cu un an în urmă, atunci când Kerstin a murit de hipotermie în timpul unei sesiuni de alpinism pe Grossglockner. Iubitul ei, alături de care era pe munte, e acum acuzat că a lăsat-o fără protecție și extrem de epuizată aproape de vârf, în condiții de furtună, în timp ce el a plecat după ajutor. Fapta a avut loc în primele ore ale zilei de 19 ianuarie 2025.
Întregul proces a stârnit mari controverse. Procurorii spun că bărbatul, fiind un alpinist mai experimentat, era responsabil pentru urcarea lor pe versant, dar nu a decis să se întoarcă și nu a cerut ajutor la timp, astfel încât să-și salveze partenera. Thomas neagă orice acuzație, în timp ce avocatul său a catalogat moartea femeii drept „un accident tragic”.
Tragedia s-a produs după ce cuplul a început ascensiunea pe vârful de 3798 metri, iar procurorii spun că Thomas a făcut greșeli încă de când au intrat pe traseu. Procurorii din Innsbruck spun că el trebuie considerat „ghidul responsabil al ascensiunii. Spre deosebire de prietena sa, avea deja o vastă experiență în ture alpine de mare altitudine și planificase excursia”.
Iubita lui „ nu mai întreprinsese niciodată o tură alpină de această lungime, dificultate și altitudine, și în pofida condițiilor dificile de iarnă”, dar a fost lăsată singură pe munte de alpinist. Dacă va fi găsit vinovat, sentința ar putea aduce „o schimbare de paradigmă pentru sporturile montane”, scrie ziarul austriac Der Standard.
„Amândoi se considerau suficient de experimentați, pregătiți corespunzător și bine echipați. Aveau experiență alpină relevantă și erau într-o condiție fizică foarte bună”, a spus Kurt Jelinek, avocatul bărbatului.
Însă lista greșelilor făcute de bărbat nu se oprește aici.
Avocatul bărbatului spune că cei doi au ajuns într-un loc numit Frühstücksplatz la ora 13:30, pe 18 ianuarie, iar din acel punct nu mai era posibilă întoarcerea înainte de vârf, spre care au continuat pentru că nu erau epuizați. Procurorii spun că cei doi au rămas blocați, dar bărbatul nu a sunat la poliție și nu a trimis semnale atunci când un elicopter al poliției a survolat zona, în jurul orei 22:50.
Avocatul său spune că omul nu a cerut ajutor pentru că bărbatul și prietena lui se simțeau bine și erau aproape de vârf. Imaginile de pe webcam au surprins luminile lanternelor lor în acel moment.
Kurt Jelinek susține că situația a luat o întorsătură dramatică la scurt timp după acel moment, ceea ce l-ar fi luat prin surprindere. Alpinistul a fost foarte mirat atunci când femeia „a prezentat brusc semne accentuate de epuizare ”. Apelul spre poliția montană a fost făcut la ora 00:35, pe 19 ianuarie. Din acest punct apar două versiuni diferite. Conținutul conversației nu este clar, dar bărbatul susține că a cerut ajutor și neagă că ar fi spus poliției că totul era în regulă. Pe de altă parte, autoritățile spun că bărbatul și-a pus telefonul pe silențios după apel și nu a mai răspuns.
Cei doi au reușit să ajungă la aproximativ 40 de metri de crucea care marchează vârful Grossglockner, dar tânăra era deja prea epuizată pentru a se mai putea mișca. Avocatul susține că bărbatul a urcat în acel punct pe vârf și a coborât pe partea cealaltă pentru a cere ajutor. Procurorii spun că femeia a rămas singură pe masiv la ora 02:00.
În imaginile webcam se observă cum silueta lui luminată de lanterna pe care o avea cobora de pe vârf. Nici până acum nu s-a explicat de ce a așteptat până la ora 03:30 pentru a anunța serviciile de urgență. De asemenea, procurorii mai spun că acesta nu a folosit nimic pentru a o proteja pe tânără de frig.
În momentul în care au fost anunțați salvatorii era deja mult prea târziu. Vântul foarte puternic a împiedicat intervenția unui elicopter de salvare pe timpul nopții. Până dimineața, Kerstin s-a stins. Înghețată, în zăpadă, tânăra și-a dat ultima suflare singură. În cazul în care Thomas o să fie găsit vinovat riscă până la trei ani de închisoare.
