Este un nume aparut pe cale literara in sec XVI si are sensul de dulceata, fiind derivat de la cuvantul meli - miere.
Se pare ca numele a fost inventat de catre Sir Philip Sidney pe care l-a folosit in poemul "Arcadia". Este posibil ca autorul sa fi intentionat sa imbine elementele grecesti- pan, care insemna "tot, intreg", si meli, insemnand "miere", ajungandu-se la o traducere a numelui precum "numai miere, numai dulceata". Totusi, nu exista vreo dovada ca Sidney ar fi intentionat sa ajunga la aceasta semnificatie a numelui "Pamela".
Samuel Richardson a folosit numele in romanul cu acelasi nume, "Pamela", scris in 1740 sau 1741, dar numele nu a devenit comun pana in secolul XX.
Numele este la fel in toate limbile vorbite, existand doar cateva variante precum "Pam", "Pamelia", "Pamella" si "Pamila".