Un medic australian în vârstă de 88 de ani, ținut captiv în Africa de Vest de militanții al-Qaeda timp de mai bine de șapte ani, a fost eliberat de curând, informează BBC News.
După 7 ani de captivitate, dr. Kenneth Elliott se află în siguranță și s-a reunit cu familia sa, a declarat ministrul de externe al Australiei.
Citește și: Șase persoane și-au pierdut viața într-un atac armat, în Mexic
Medicul și soția sa au fost sechestrați în 2016 lângă granița dintre Mali și Burkina Faso, unde au activat într-o clinică timp de peste 40 de ani.
Citește și: O femeie a trăit momente cumplite, după ce a fost exploatată sexual de un cuplu de români timp de 12 ani
La acel moment, gruparea Al-Qaeda din Magrebul Islamic a revendicat răpirea cuplului, conform BBC.
Jihadiștii au eliberat-o, totuși, după trei săptămâni, pe soția medicului, Jocelyn, după presiunile publice făcute la „îndrumarea” liderilor Al-Qaeda de a nu implica femeile în război.
Cum arată medicul Elliott la 88 de ani
"La vârsta de 88 de ani și după mulți ani plecați de acasă, doctorul Elliott are acum nevoie de timp și intimitate pentru a se odihni și a-și reface puterea. Vă mulțumim pentru înțelegere și simpatie", a spus familia medicului într-un comunicat de presă.
Ministrul australian de externe, Penny Wong, a recunoscut rezistența de care dr.
Elliott și familia sa au dat dovadă „în cele mai dificile circumstanțe”.„Exprimăm mulțumirile noastre oficialilor australieni care au lucrat de-a lungul multor ani pentru a asigura eliberarea doctorului Elliott și pentru a oferi sprijin familiei sale”, a spus ministrul australian într-un comunicat.
Originari din Perth, doctorul Elliott și soția sa au condus o clinică cu 120 de paturi în orașul Dijbo din Burkina Faso, unde medicul era singurul chirurg.
După capturarea lor, localnicii au început o pagină de Facebook pentru a campa pentru eliberarea lor.„Elliott este o persoană umană...El reprezintă tot ce este mai bun din umanitate”, s-a putut citi într-o postare a localnicilor.
Kenneth Elliott, the 88-year-old Australian doctor kidnapped and held captive by Al Qaeda for seven years, has finally returned home to Perth| @Stela_Todorovic pic.twitter.com/JdbjKlm03d
— 10 News First (@10NewsFirst) May 19, 2023
Eliberare contra bani
Al-Qaeda din Magrebul Islamic (AQIM) și alte grupuri extremiste din nordul și vestul Africii au folosit mult timp răpirile pentru răscumpărare ca o modalitate de a strânge bani.
Grupul, care își are rădăcinile în amarul război civil din Algeria din anii 1990, operează în regiunea Sahel la sud de deșertul Sahara și în Mali și Burkina Faso.
În 2013, fostul ocupant colonial Franța a trimis 5.000 de soldați în Mali pentru a lupta împotriva grupului jidahiști și a aliaților săi, iar în 2020 l-a ucis pe liderul Abdelmalek Droukdel.
Însă Franța s-a retras anul trecut pe fondul nepopularității tot mai mari în Mali din cauza operațiunii sale militare.
It's taken seven long years, but tonight Perth doctor Kenneth Elliott is back with his family after being released by al-Qaeda militants in Africa.
— 9News Perth (@9NewsPerth) May 19, 2023
The 88-year-old esteemed surgeon was taken hostage while providing medical relief. @lourennie9 #9News pic.twitter.com/Qqc8m72IH9
