Pentru mulți români din mediul rural, Crăciunul nu mai înseamnă cadouri sau răsfățuri, ci o perioadă în care fiecare leu este drămuit cu grijă. Povestea unor bătrâni din sate ilustrează realitatea dură cu care se confruntă numeroase familii: bucuriile personale sunt adesea sacrificate în favoarea nevoilor esențiale.
La 77 de ani, o bunică se sprijină cu greu într-un cadru metalic și povestește cum și-a făcut singură un mic cadou de Crăciun: o căciulă tricotată și o pereche de papuci, cumpărate cu 50 de lei, după ce a plătit facturile și medicamentele. „Am dat 50 de lei pe toate. Atât mi-am permis”, spune ea, arătând că bucuriile mici sunt cumpărate cu greu, în avans, la capătul unui an dificil.
O altă bătrână, în vârstă de 74 de ani, merge cu greu, sprijinindu-se într-un baston și trăgând un cărucior cu alimente pentru sărbători. Din pensia lunară, și-a plătit mai întâi facturile și medicamentele, iar pentru o bucurie personală nu au mai rămas bani. „Pentru casă, alimente, ne-am încărcat butelia”, mărturisește ea. Întrebată când și-a cumpărat ultima dată o haină pentru sufletul ei, răspunde simplu: „Cam greu.
Mulți dintre oamenii din sat spun că nu și-au mai cumpărat nimic doar pentru ei de mult timp. „Mi-am luat o pereche de pantofi. Ce îmi trebuie? Și pantofii o să fie pentru moarte cât la anii ăia”, spune un localnic, arătând că prioritățile s-au schimbat radical. Vacanțele, fie la mare, la munte sau în străinătate, nici nu sunt luate în calcul. „Eu să fiu sănătoasă așa!”, este dorința cea mai frecventă.
Realitatea din mediul rural este confirmată și de cifrele unui sondaj recent: aproape jumătate dintre români spun că vor cheltui mai puțin pentru Crăciun decât anul trecut, iar majoritatea încearcă să se încadreze într-un buget de cel mult 500-700 de lei. Acești bani merg în principal către nevoile casei, iar bucuriile personale rămân pentru mulți o amintire frumoasă sau un lux tăiat de pe listă.
În aceste condiții, dragostea și vizitele copiilor devin cele mai prețioase daruri de sărbători, iar micile gesturi de afecțiune sunt cele care aduc cu adevărat bucurie în sufletele celor în vârstă. Crăciunul în mediul rural românesc este, așadar, o lecție despre sacrificiu, reziliență și valoarea lucrurilor simple.
