Un scandal cutremurător zguduie comunitatea internațională după ce un pastor american a fost acuzat că ar fi racolat, agresat și exploatat sexual cel puțin 20 de copii ai străzii din București. Acuzațiile grave au fost aduse în atenția publicului abia recent, deși faptele s-ar fi petrecut cu mulți ani în urmă, într-un adăpost destinat copiilor vulnerabili.
Pastorul american, Paul Havsgaard, era lăudat încă din 2010 pentru activitatea sa caritabilă în București, fiind prezentat ca un salvator al copiilor năpăstuiți de soartă. El ar fi înființat un adăpost unde strângea copii de pe străzi și din canale, oferindu-le, aparent, adăpost și educație. Însă, conform plângerilor penale depuse recent de două dintre presupusele victime, realitatea era cu totul alta.
Marian, unul dintre foștii copii ai adăpostului, acum în vârstă de 33 de ani, descrie viața acolo ca pe o „cameră de tortură dintr-o închisoare”. El povestește că pastorul îi urmărea pe copii în momentele intime, iar detaliile agresiunilor sunt extrem de tulburătoare. Un alt bărbat alb, în vârstă de 40 de ani, confirmă aceste relatări și adaugă că pastorul îi obliga pe copii să presteze servicii sexuale contra cost, inclusiv în băi publice, reținând o parte din bani ca „comision”.
Pentru a-i disciplina, copiii erau supuși unor pedepse brutale, precum îngenunchiatul pe coșuri de nucă sau legarea de paturi și calorifere. În aceste momente, pastorul le repeta cuvintele: „Știu ce vrea Dumnezeu. Ceea ce vreau eu, vrea și Dumnezeul.”
Plângerile detaliază și faptul că pastorul ar fi dus mai mulți copii peste ocean, folosindu-i pentru a obține donații financiare. Avocatul care reprezintă victimele a deschis un proces în California, susținând că există cel puțin 20 de victime care urmează să depună plângeri.
Mulți dintre acești tineri sunt încă analfabeți, deși ar fi trebuit să primească educație în cadrul centrului, și se confruntă cu grave probleme de încredere, sprijinindu-se reciproc în încercarea de a depăși traumele suferite.În proces sunt vizați nu doar pastorul, ci și fondatorul bisericii la care acesta activa, un evanghelist și autor cunoscut în Statele Unite, precum și alți lideri religioși, acuzați că nu au intervenit pentru a opri abuzurile, în ciuda semnalelor de alarmă.
Biserica americană menționată în proces a transmis un comunicat în care se declară șocată de acuzații și se delimitează ferm de astfel de abuzuri. Reprezentanții lăcașului de cult susțin că nu au făcut altceva decât să sprijine financiar activitatea misionarilor, inclusiv pe cea a lui Paul Havsgaard, în scopuri umanitare.
Cazul ridică semne de întrebare majore privind supravegherea și responsabilitatea organizațiilor religioase implicate în activități sociale și umanitare, dar și asupra protecției copiilor vulnerabili din România.
